埃德加抬起头来。“要送一个人去世界的另一边，说这些都是多余的。”

　　“埃德加先生，”上校说道，“在伦敦那些喜爱音乐的人当中，你是出了名的会修埃拉尔三角钢琴。我们估计，从你离开到你返回英格兰，整个行程也就三个月。你也知道，你的报酬是相当丰厚的。”

　　“我必须一个人去？”

　　“你的妻子在这里会受到很好的照顾。”

　　钢琴调音师坐回到椅子上。

　　“你还有其他问题吗？”

　　“没有，我想我已经很清楚了。”他轻声地回答，好像是自言自语。

　　上校把文件放下来，在座位上往前倾了下身子。“你愿意去湄伦吗？”

　　埃德加·德雷克转身看着窗户。外面天色黑暗，风雨交加，雨声时大时小。他想，我来这里之前已经考虑了很长时间。

　　他转向上校，点了点头。

　　他们握了握手。

　　基拉恩坚持要把调音师带到菲茨杰拉德上校的办公室，在那儿他说明了情况，然后又说了很多别的，不过调音师再也没听进去。他感觉自己在梦里，他作的决定仍然在头上漂浮。他感觉自己一直在点头，似乎这么做能够让这决定变得真实，也能调和他毫无意义的举动与这举动本身所包含的重大意义之间的关系。

　　还有很多文件要签，时间也要确定一下，文件要复印以便“进一步精读”。基拉恩解释说，卡罗尔医生要求作战办公室给调音师提供一长串的背景读物：历史、人类学研究、地质学、自然历史。“我不想让你因为这些东西而感到烦恼，但是医生一定要我们把这些书提供给你，”基拉恩上校说，“我想我已经把你真正需要知道的事情都告诉你了。”